Este insecto es capaz de causar graves daños a la salud de los humanos.
Cuando hablamos de pulgas lo primero que solemos pensar es en la imagen de un animal infestado por estos seres, frecuentemente un perro o un gato, rascándose de forma continuada ante el picor.
Pero no solo estos animales pueden sufrir la picadura de la pulga, sino que también resulta sencillo que infesten a seres humanos. En este artículo vamos a hablar precisamente sobre la picadura de pulga y lo que supone.
Así son las pulgas
Las pulgas son pequeños insectos, generalmente de entre uno y siete milímetros de longitud, que forman parte del orden de los sifonápteros o insectos sin alas. Su cuerpo es duro y resistente, teniendo una cabeza relativamente pequeña en comparación al resto del organismo. Poseen patas traseras largas y fuertes que les permiten realizar grandes saltos, siendo este el principal mecanismo por el que se desplazan y saltan de un organismo a otro.
Se trata de insectos parásitos que se alimentan principalmente de la sangre de otros animales, especialmente mamíferos. Para ello disponen de unas mandíbulas en forma de sierra que permiten generar un desgarro de la piel a través del cual pueden nutrirse. En el caso de las hembras necesitan de esta sangre para llegar a poner huevos, cosa que hacen con frecuencia a lo largo de toda su vida.
Los huevos suelen disponerse en el huésped, disponiendo a su vez la pulga madre pequeños restos fecales en las que proporciona sangre digerida que pueda nutrir a la futura larva. Existen numerosas especies de pulga, pudiéndose encontrar diferencias con respecto a su morfología o al tipo de especie a la que infectan.
La picadura de pulga: síntomas
Las pulgas pican para alimentarse a otros animales, mamíferos en su mayoría. En este sentido son frecuentes en animales como perros, gatos, ratas o caballos. Pero también pueden picar a seres humanos y saltar de una especie a otras. Su picadura tiende a realizarse en las extremidades (especialmente las inferiores), al menos en humanos. La picadura en cuestión puede llegar a ser dolorosa.
Una vez producida a veces es complicado distinguir entre las picaduras de pulga y las de otros insectos. En este aspecto las propias de las pulgas se caracterizan por presentar un sangrado fácil ante el rascado (de hecho es frecuente encontrar restos de sangre en ropa o sábanas cuando las picaduras están en humanos) y por estar dispuestos en hileras, dado que estos seres tienden a ir desplazándose en distintos puntos para picar en vez de centrarse en una única área.
La reacción de nuestra piel a la picadura de una pulga suele ser rápida, apareciendo en pocos minutos. Suele aparecer un pequeño bulto con un punto en el centro (en el lugar donde la pulga ha perforado la piel), que genera un elevado nivel de picor o prurito y un enrojecimiento de la zona. Es frecuente que se inflame el área (y no solo la propia picadura).
Una posible complicación de la picadura de la pulga es la aparición de una infección cutánea, que a menudo se acompañará de fiebre y otros síntomas típicos de infección como fiebre o cansancio. En ocasiones, es casos graves se podría producir una anemia.